将艾炷直接放在穴位上燃烧，称为直接灸。此法又分为两种：一为化脓灸，一为不化脓灸。
一、化脓灸
也称瘢痕灸、着肤灸、打脓灸。古代多用大炷施灸，一二次灸成，令发灸疮。效果虽好，但皮焦肉烂，痛苦不堪，现今多不使用，改为小炷多次的缓和方法，徐徐灸之，日久见功。
操作技巧：首先做好病人的思想工作，安置体位，审定穴道，用75%的乙醇棉球消毒，也可以用紫药水或红药水点个小点，打个记号，取极细之艾绒，做成麦粒大小圆锥型之艾炷，将它直立放于穴位之上，再用线香从顶尖轻轻接触点燃，使之均匀向下燃烧。第1壮燃至一半，知热即用手指按灭或捏掉，第2壮仍在原处，燃至大半，知大热时按灭或捏掉，第3壮燃至将尽，知大痛时即速按灭或捏掉，同时医师可用左手拇、食、中三指按摩或轻叩穴道周围，以减轻痛苦。经灸数次，然后再灸，就不太痛了。耐心灸至10余次后，感觉一热即过，却无甚痛苦了。连续施灸，不数日即能达到化脓之目的，若不化脓，只要长期灸下去同样有效。
用这种灸法，初灸之后，局部变黑、变硬、结痂。下次再灸就在痂上施灸。如果化脓，可以按压排除脓液再灸如果痂皮脱落，可用敷料覆盖，等结痂后再灸，或用艾绒烧成灰敷上再灸。
至于化脓灸，多属无菌性，无须顾虑。这和一般疖疮或创伤感染不同。只要溃疡面不弥漫扩大，只管连续施灸。如果化脓过多，溃疡不断发展，脓色由淡白稀薄变为黄绿色，或疼痛流血，即为继发性感染，可以用外科方法处理，很快就会痊愈。化脓灸属于良性刺激，能改善体质，提高免疫功能，增强抗病能力，从而达到防病治病的目的。千万不要一见化脓就忧心忡忡，影响施灸。通常灸疮不加治疗，20-30天就自然痊愈了。
化脓灸的适应症：体质虚弱、发育不良、免疫功能低下、肺结核、慢性乙肝、内科各种疑难杂症、顽固性疾病均可灸之。
施灸不良反应：一般无不良反应。由于体质和病状不同，开始可能引起发热、疲倦、口干、全身不适等反应，无须顾虑，继续施灸即能消失。必要时可以拉长间隔时间。如发生口渴、便秘、尿黄等症状，可服中药加味增液汤。
处方：生地黄、麦冬、玄参、苁蓉各15克，水煎服。
禁忌：老年人、儿童、身体极度衰弱、血液病、糖尿病、免疫力低下的病人禁用直接灸。
晕灸的防治:晕灸者虽然罕见,但一旦发生会出现突然头晕、眼花、恶心、颜面苍白、脉细手冷、血压降低、心慌出汗、甚至晕倒等症状；多系初次施灸、空腹疲劳、恐惧、体弱、灸炷过大、刺激过重所致。一经发现，立即停灸，让病人平卧，急灸足三里3-5壮可解，一般无危险。但应注意施灸的禁忌，做好预防。
灸后保养：要乐观愉快，心情开朗，静心调养，戒色欲，勿过劳，清淡素食，以助疗效。附灸后调养口诀，应当牢记：
隔物灸
灸后风寒须谨避，七情莫过慎起居。切忌生冷醇厚味，惟食素淡最相宜。
关于直接灸法，宋代名医闻人耆年在《备急灸法》上说：“富贵骄奢之人，动辄惧痛，闻说火艾，嗔怒叱去，是盖自暴自弃之甚者，苟不避人神，能忍一顷之灸，便有再生之理。自当坚壮此心，向前取活，以全体肤，不致枉夭，岂不诚大丈夫哉！”患有大病、顽固性疾病的人，要敢于使用此法。历代医家曾言：“世有百余种大病，不用艾灸丹药，如何救得性命，劫得病回？”“针、药、汤、散皆所不及者，艾为最要。”“诸疗之要，火艾为良。要中之要，无过此术。”
