要说“网红中药”的名气谁最大？可能枸杞说第二，一般网红中药不敢说第一。近些年来，无论是“人到中年不得已，保温杯里泡枸杞”的段子，还是“动感单车普拉提，保温杯里泡枸杞”的歌词，都让枸杞变成妇孺皆知、食药同源的良品。对于枸杞来说，真是一个古老而神奇、历久而弥新的奇妙良药，无论是《山海经》中所说的“小华之山，其木多荆杞”，还是《诗经》里说的“南山有杞”，都是对枸杞的早期记载。而《五十二病方》中提到的“杞本”，可能也是指的枸杞这种植物。可以说，枸杞一物，真是历史悠久啊！
对于枸杞这味中药，目前来说，《神农本草经》中其实最早记载了枸杞，但是没有说明到底是枸杞的什么部位。药圣李时珍在《本草纲目》中这样说道，“今考《本经》止云枸杞，不指根、茎、叶、子”。但从《神农本草经》的记载来看，其中所说的枸杞，可能包含了枸杞整个植物。但是，李时珍在《本草纲目》中却提到了一个十分有趣的方子，“春采枸杞叶，名天精草；夏采花，名长生草；秋采子，名枸杞子；冬采根，名地骨皮”，将这四种“本是同根生”的中药放在一起，制作成丸剂，名唤地仙丹，可以让人延年益寿、强身健体。这也坐实了，枸杞对人体的补益作用，也难怪，现如今人们对于枸杞颇为钟爱。
随着后世医家的逐渐深入研究，枸杞与地骨皮逐渐成为了两种独立的中药，而枸杞一般都是指的是枸杞子。枸杞子作为一个妇孺皆知的补药，不仅走入了药房，也走进了厨房，还走进了办公室，真可谓是“炙手可热”。在《药性论》中，对于枸杞的作用的描述，不由得让人们爱不释手，其中所载，枸杞子具有六大作用，第一个是“补益精诸不足”，主要是针对肝肾不足的调理；第二个是“易颜色”，也就是现代人们热衷的美容养颜；第三个是“变白”，这里所说的变白不是让皮肤变白，而是把白头发变黑；第四个是“明目”，可以让人们的眼睛变得明亮；第五个是“安神”，有助于人们的睡眠；第六个是“令人长寿”，也就是现代人们说的抗衰防老、延年益寿。你说哪一样，不是人们渴求的？
枸杞子的药用功效，自《药性论》的弘扬，就已经让人们对它神往了。这也就是为什么现代人们“保温杯里泡枸杞”的主要原因。对于枸杞的妙用，明代医学家缪希雍指出，枸杞子不仅“润而滋补，兼能退热”，而且还“专于补肾、润肺、生津、益气”，是“肝肾真阴不足、劳乏内热补益之要药”。可以说，缪希雍对于枸杞子的临床运用，已经奠定了中药学对枸杞子功效主治的雏形。但，枸杞子的妙用仍然不止这些，比如《日华子本草》中所说的“除烦益志，补五劳七伤，壮心气”等作用，李时珍将其放在了枸杞苗的主治功效里，实际上，这几个功效，应当是枸杞子的功效，更为合理。
明代医家倪朱谟，在《本草汇言》中可是将枸杞推崇为“十全妙药”，他说，枸杞善于治疗眼睛方面的问题，实际上并不是直接治眼睛的问题，而是“壮精益神，神满精足”，所以，才能发挥明目的功效；又说枸杞能够治风邪方面的疾病，实际上并不是直接治疗风邪方面的疾病，而是“补血生营，血足风灭”，所以才能发挥治风的作用，更是用了一连串的排比，然后直抒胸臆的告诫世人，“殊不知枸杞能使‘气可充、血可补、阳可生、阴可长、火可降，风湿可去’，有十全之妙用焉”。
枸杞这味中药，不仅单独使用效果很好，而且它的配伍也是奇妙的很。比如枸杞子配菊花可以起到清肝明目的作用；配黄芪可以起到补气升阳、生津养血、滋补肝肾的作用；配人参可以起到生津液、补精血、明眼目的作用；配当归可以起到补益肝肾的作用；配黄精可以起到阴阳双补、脾肾并补的作用；配龙眼肉可以起到滋阴养血、宁心安神、益智驻颜的作用；配菟丝子可以起到平补阴阳、增强明目的作用；配生地黄可以起到养血柔肝、育阴涵阳的作用；配熟地黄可以起到增强补益肾经的作用；配山药可以起到健脾补虚、滋精固肾的作用；配车前子可以起到通调水道、补泻并行的作用；配白芍药可以起到养血滋阴、肝肾同补的作用；配红枣可以起到补气养血、健脾养胃的作用；配牛膝可以起到滋补肝肾，强筋壮骨的作用；配鹿茸可以起到补肾填精，益阴壮阳的作用；配麦门冬可以起到滋补肝肾，益胃生津的作用；配柏子仁可以起到补肝益肾，养心安神的作用……
对于枸杞的奇妙作用，还有一个令人尴尬的事情，那就是南北朝时期的名医陶弘景所说的“去家千里，勿食萝摩、枸杞”。由于萝摩在临床中的应用比较少，因此后世逐渐演变成了“离家千里，勿食枸杞”。其实这个主要是在告诫大家，枸杞子有补肾壮阳的作用，血气方刚的青年男性建议少吃，以免欲望战胜理智而做出有害自己身心健康、有害他人身心健康的事情。但对于懂得克制的成年男性，为了身体健康，即便将枸杞当茶喝，也没事，尤其是女性，常吃枸杞更是有益于身心健康。毕竟，明代医学家张景岳曾这样说过，枸杞子“微助阳而无动性”，且“滋阴而不致阴衰，助阳而能使阳旺”，只要合理运用，自然是没问题的。
不过，对于枸杞这味中药来说，它的妙用真是好得没话说，但是枸杞子也并非所有人都可以吃的。明代医学家缪希雍说，“脾胃薄弱，时时泄泻者勿入”，也就是说，脾胃虚弱、脾虚泄泻的人群，是不宜使用枸杞子的。明代医学家倪朱谟说，“脾胃有寒痰冷癖者勿入”，也就是说，脾胃虚寒、脾虚有湿的人群不宜使用枸杞子。清代名医张璐说，“元阳气衰，阴虚精滑之人慎用”，这个仅供参考。除此之外，外邪实热的人群，不宜使用枸杞。
