年2月11号，正月农历十五，元宵佳节，家家户户张灯结彩，爆竹声声，普天同庆这一团圆时刻的到来。
但在湖医院手术室外，却是一片愁云惨淡，农民吕金然早上发现女儿吐血昏迷，急忙招呼街坊四邻，医院抢救，现在已经大半天过去了，里面却一点动静也没有。
手术室老照片
可把吕金然急坏了，在手术室门前来回打转：“怎么办？这可怎么办啊？咏梅要是出了什么事情，我可咋活啊，我咋向她死去的娘交代啊？”
突然，手术室的大门打开，医生走出来摘掉口罩，对着吕金然摇了摇头：“对不起，我们尽力了，救不活了，你们也不看着孩子，怎么能让她喝农药呢？”
“什么？喝农药？”吕金然惊声高呼：“你说我女儿是喝农药自杀的？”吕金然一把推开医生，急忙冲进手术室内，却正好看到女儿吐了一口血，然后对着他笑了笑，好像是想说些什么，但却脑袋一歪，气绝身亡。
那么，这个名叫咏梅的女孩到底是什么人？有什么想不开的？为何要在正月十五这么一个元宵佳节喝农药自杀呢？其中到底有何不为人知的秘密呢？
医生抢救老照片
吕金然，祖籍河南开封市，从小生于郊区一个贫苦的菜农家庭。16岁初中辍学后，他就跟着一个名叫孙克敏的湖北烧窑师傅，背井离乡，前往汉江平原学烧窑。
年3月份，吕金然初来乍到，暂时住在师傅家里，师母乔荣娟是个非常热心肠的女人，在乍暖还寒的3月江南，非常贴心地搬来稻草，为吕金然打好地铺，还特意加了几床被褥：
“你应该是刚毕业不久吧？长得一脸斯文模样，一点也不像你师傅那种糙汉子……”
师母乔荣娟笑颜如花，江南女子独有的婉约气质，给吕金然留下了非常深刻的印象。
拉砖工人
吕金然年龄小，身子骨柔弱，加之人生地不熟，所以他老实巴交的性格，就变成了众人欺负的对象，所有如搬砖、拉车之类的苦活和累活全都交给他做。师母乔荣娟心疼坏了，经常为徒弟吕金然打抱不平。
一天，从川渝地区过来的几个出窑临时工，趁着孙克敏和乔荣娟不在，就逼着吕金然一个人用车往外拉砖，吕金然不乐意，他们就将其摁倒围殴，拳打脚踢不成人样。
这一幕恰好被师母乔荣娟看见，直接拎起一块板砖就冲了上来，临时工顿时吓得落荒而逃，吕金然得救，感动落泪，心想一定要报答师母的救命之恩。
围殴
孙克敏和乔荣娟夫妻二人是砖瓦厂厂长和书记家里的常客，每次领导宴请，夫妻二人总是将吕金然带在身边。
而吕金然虽然人老实，但心思活络，还有一手不错的木匠手艺，所以只要发现领导的家里缺少家具，或者家具有破损，第二天就会专门做一套新的送去，修修补补随叫随到，让领导非常开心。
木匠老照片
这一切都被师傅孙克敏看在眼里，所以半年后，孙克敏就直接收了吕金然当入室弟子，打算将一身手艺倾囊相授：
“从今天开始，我不是你师傅，而是你师父，一日为师终身为父，你给我磕个头吧，我就当你是衣钵传人，不是亲子，胜似亲子。”
砖瓦厂的工人羡慕坏了，纷纷对吕金然说：“小老弟，你可算熬出头了，这可是技术活啊，有一技之长，你在这个世界上就饿不死了。咱们厂一千多号人，但千分之一的机会却被你把握到了，不容易啊。”
吕金然至此，彻底将孙克敏和乔荣娟夫妻二人当成了再生父母，除了每个月的工资全部上交给师母保管之外，他只要得空，就会到师父家里干活，洗衣做饭。
拜师
吕金然这种集南方人智慧和北方人干练于一身的性格，很受厂领导和师父的器重，年春天，砖瓦厂新到了一辆推土机，经过师父孙克敏的一番活动，厂领导很快就宣布：推土机司机由吕金然担任。
吕金然激动不已，当场就给师父磕了三个响头，感谢他的栽培之恩。
推土机
但好景不长，师父孙克敏本想将徒弟吕金然户口从河南老家迁到湖北，结果在路上却突然发生车祸，被紧急送医抢救。
等吕金然和师母乔荣娟，医院时，师父孙克敏躺在病床上已经奄奄一息。
他不舍地看着徒弟，留下了最后的遗言：“金然，我不行了，你是个好孩子，我走了以后，你要好好善待你的师母，要帮你师母将你师妹孙咏梅养大成人，家里就拜托给你了。”
说完，孙克敏就闭上双眼，咽下了最后一口气。
发生车祸
师父不幸离世后，师母乔荣娟寡妇门前是非多，街坊邻居只要见乔荣娟和吕金然在一起，就会在背地里疯言疯语，说乔荣娟是个不要脸的狐狸精，丈夫才刚死，尸骨未寒，就和徒弟勾搭上了，简直不守妇道。
一天，乔荣娟因为厂里的工作问题，与一个女邻居起了口角争执，结果没想到女邻居竟然无理搅三分，当着所有人的面，指着乔荣娟的鼻子破口大骂：
“大家都来看啊，这个女人和比自己小10岁的徒弟天天厮混在一起，也不知道在做什么？不守妇道，真不要脸，我羞与你这种荡妇为伍。”
乔荣娟脑海中顿时一片空白，她有口难辩，无法自证清白，只好捂着脸跑回家里，蒙着被子大哭一场，差一点生出死志。
吵架
而除了师母乔荣娟，吕金然的日子也不好过，自从师父孙克敏发生车祸，不幸去世后，吕金然在厂里的地位急转直下。
年夏天，厂领导直接收回了推土机的使用权，不让他当司机了，吕金然在万般无奈之下，只好重新下窑干起了出砖的脏活累活。
人走茶凉的世风日下，让吕金然的精神和身体都受到了莫大的折磨，吕金然想回河南开封老家，但一想到师母承受丧夫的巨大悲痛，与女儿孤苦无依，他就心软了：
“如果自己不管不顾一个人逃跑，留下师母娘俩，那如何对得起师父临终前的嘱托呢？”
最后，吕金然还是决定留下来照顾师母，抚养师父的女儿孙咏梅长大成人。
砖窑工人老照片
同年年底，砖瓦厂窑下发生事故，吕金然在出砖时被坍塌的砖墙砸晕，眼睛受到重伤，师母乔荣娟强忍着晕车的呕吐感觉，医院彻夜陪护。
医院有规定，吕金然在住院期间，必须由家中亲属进行护理，可吕金然背井离乡来到湖北打工，上哪儿找亲属？
乔荣娟自告奋勇要留下来照顾他，但吕金然却摇头拒绝：“师母你留下照顾我，咏梅咋办？她才10岁，离不开人啊。”
乔荣娟拉着吕金然的手：“你叫我一声师母，那就是我的孩子，我照顾你理所应当，咏梅不要紧，我让她外婆去家里就行。”
照顾病人
在医院养病的那段时间里，乔荣娟对吕金然的照顾可谓无微不至，喂饭、洗衣、擦拭身体、上厕所……乔荣娟的种种做法，甚至就连妻子也做不到。
吕金然感动落泪：“师母啊，我该如何报答你的恩情啊。”
乔荣娟展颜一笑：“你师父不在了，你也别叫我师母了，都把我叫老了，干脆叫我一声姐姐吧，我也就比你大10岁而已，姐姐照顾弟弟，天经地义。”
从此，吕金然就叫乔荣娟姐姐，而乔荣娟的女儿孙咏梅则是叫他舅舅。
照顾病人
2年后的一天晚上，吕金然独自一人躺在床上，突然一个激灵做起来，一个胆大而又无比疯狂的念头在心中蔓延：“我要娶师母为妻。”
因为乔荣娟长得漂亮，人品良善，而且非常贤惠，完全符合他的择偶标准，更何况她这两年的照顾，已经让吕金然离不开她了。
乔荣娟
这天，乔荣娟在吃饭的时候，突然心血来潮的对吕金然说：“小弟，你今年23岁了吧？改结婚娶个媳妇，为你吕家延续香火了。”
但吕金然却灌了一口酒，深情地注视着乔荣娟说道：“姐，我不娶别人，你嫁给我吧，我想娶你为妻。”
乔荣娟愣了愣，感受着吕金然热切的目光，心中猛地抽搐了一下：“小弟，你别冲动，你对姐姐的心意，姐姐很感动，但是你要知道，我们的关系非同寻常，而且我还是个带着女儿的寡妇。
你娶了我以后注定了会被别人戳脊梁骨的，你真的能忍受别人的白眼吗？”
是啊，人言可畏，众口铄金，乔荣娟的担心不是没道理，吕金然真的做好准备了吗？一时间，他的心乱如麻。
男人抱女人
年10月份，金秋时节，吕金然和乔荣娟忙秋收，适逢天降暴雨，吕金然就拉着乔荣娟赶紧到路边的一个茅草屋里避雨。
就在乔荣娟掏出手帕轻轻给吕金然擦拭脸上的雨水时，吕金然突然握住她的手，将其抱在怀里，开始疯狂亲吻着她的脸颊：
“姐姐，我想好了，我想跟你永远生活在一起，我要娶你，你放心，我一定会对你和咏梅好的。”
乔荣娟抗拒着挣脱吕金然的怀抱，果断地摇了摇头：“不行，这绝对不行，我们年龄差了10岁，我还是个寡妇，对你不公平啊。”
女人安慰男人
吕金然扑通一声跪在地上：“姐姐，我心甘情愿的，你就答应了吧，你如果不答应，那我今天就不起来。”
乔荣娟被吕金然感动到了，就将他搀扶起来，二人紧紧相拥：“答应，姐姐答应你了……”
男人下跪
11月28号，良辰吉时，吕金然和乔荣娟在众人疑惑不解的目光中，扯了结婚证，举行了简单的婚礼，成为了合法夫妻。
婚后，吕金然和乔荣娟琴瑟和鸣，感情幸福，不过，乔荣娟的女儿孙咏梅却一时改不过口来，只愿意称呼吕金然为舅舅，不愿意叫他爸。
但即便如此，吕金然却依然行使了身为父亲的责任和义务，将孙咏梅当成了自己的亲闺女来疼爱。
结婚
几年后，砖瓦厂的经济效益越来越不好，领导干部也不干人事，天天就知道窝里横，勾心斗角，吕金然和乔荣娟气愤不已，就买断了自己工龄，然后贷款8万元，回村里搞了4个甲鱼池子。
因为不懂相关的专业知识，夫妻俩又四处拜师求学，并花费1万元巨资，购买了只甲鱼和鳖投入池塘，夜以继日地精心喂养，结果很快就挣了大钱。
年年收入过万，日子越过越好，女儿咏梅也考上县城重点高中，成绩名列前茅。
女儿咏梅
但就在日子越来越有盼头的时候，突如其来的一件事情，直接打破了这个家庭的平静：乔荣娟罹患肝癌晚期，医院下了病危通知，最多可以活半年。
乔荣娟心情低落，拒不配合治疗，不愿继续忍受病痛折磨，打算早死早超生，但吕金然却并不放弃希望：
“娟姐，咱们有病治病，你别这样，医生的话也不能全信，什么最多活半年，我就听不惯了。治病的钱，你不用担心，我想办法筹集……”
“可这是冤枉钱啊，没必要花，你何必非要救一个必死之人呢？”
“娟姐，你就这么狠心，舍得离我们而去吗？咱们家里有你、我和咏梅，才是一个完整的家啊。”吕金然说着，就趴在乔荣娟的身上痛哭起来。
患癌症
自从妻子乔荣娟得病之后，吕金然的生物钟就全部打乱了，没有白天黑夜之分，除了起早贪黑，养鱼捉鳖到集市上售卖和照顾重病在床的妻子外，他每周还要登着自行车到30公里外的县城中学，为女儿孙咏梅送吃的喝的。
夜里，乔荣娟喝药呕吐、脊背溃烂流脓，吕金然就不睡觉，一遍又一遍地熬新药，然后用自己的右胳膊撑住乔荣娟的身体，让她睡觉，如果实在疼痛难忍，吕金然就会抱着她到卫生院，进行止痛。
日复一日，年复一年，因为给妻子看病，供女儿上学，欠了很多钱，但乔荣娟的病却一天天见好，最后已经能独自下地，正常吃饭，气色和精神也越来越好。
而女儿孙咏梅也靠上了中专，进入县城纺织学校读书，只是苦了吕金然，身体落下了病根儿，他的胳膊已经抬不起来了，甚至一到阴雨天就疼得厉害，吃什么药都不管用。
男人照顾妻子
年秋天，吕医院复查时，医生都惊呆了，被他断言活不过半年的病人，现在竟然活得好好的，而且癌细胞还在减少，这实在不可思议，医生连连惊呼：
“这是奇迹啊，你们是用了什么特效方子吗？去看了中医吗？可以给我引荐一下吗？”
乔荣娟眼含热泪，握住丈夫吕金然的手：“哪有什么特效方子啊？我能好，全靠丈夫的爱心，没有他的爱，我恐怕早就死了。”
到医院复查
本以为一家人终于能在一起好好生活，结果2年后，年的冬天，因为长期难以进补营养，所以乔荣娟的病情突然急剧恶化。
吕金然带着妻子乔荣娟四处求医，但这次医生却神色凝重地给出了最后的诊断，“回去后，你尽量满足一下你妻子的愿望，想吃什么就吃点什么，不要留下任何遗憾，她的身体已经油尽灯枯，半年之内必死无疑。”
吕金然泪如雨下，回去后就天天守在妻子身边，希望奇迹再一次出现，但这一次，死神的脚步来得很快。三个月还不到，乔荣娟就形如枯槁，与日无多。
吕金然急忙给正在县城沙绵厂实习的女儿孙咏梅打电话，泣不成声地说道：“你抽空回来一趟吧，你妈妈挺不过去了，怕是不行了。”
医生抢救
第二天，孙咏梅就跪在了乔荣娟，看着面无血色的妈妈，她大气也不敢出一下，只是一个劲儿地流泪。乔荣娟不舍地看着女儿的脸，突然紧紧抓住她的手：
“丫头，妈妈临死前就只有一个心愿，你当着我的面，喊金然一声爸，他这么多年照顾我们母女，尽心竭力，当得起你的一声爸。我不行了，要先走一步，但你要留下来替妈妈好好报答他呀。”
说完，乔荣娟就咽下最后一口气，永远闭上了眼睛。
女人重病
安葬了妻子，吕金然一连好几天茶饭不思，夜不能寐，只是抱着乔荣娟的遗像暗自垂泪，仿佛在一夜之间老了十几岁。
远在河南开封开办塑料管厂的弟弟听到消息，专门赶到湖北，想接哥哥回去享福。
但吕金然却连连摇头拒绝：“我不走，我是咏梅最后的依靠了，我走了，她就真没人管了，如果那样，我怎么对得起她死去的爹娘？”
给妻子送葬
年国庆节，孙咏梅毕业，被学校分配到县城棉纺厂当纺织女工，自食其力，这时，孙咏梅终于认可了吕金然，将他当成亲生父亲一样孝顺，不仅每月的工资如实上交，还专门到当地派出所改了姓名：吕咏梅。
时光匆匆，岁月如梭，转眼间，吕永梅就23岁了，吕金然劝她：“你该找个对象了，成个家生个孩子，我还能给你带娃。”
但吕永梅却说：“妈妈走了这么多年，也不见你新成家啊，你不成家，那我也就不成家，哪有女儿结婚在父亲前面的？”
女工人老照片
这一拖又是4年过去，年元旦，吕永梅突然得了急性肺炎，一天比一天身形消瘦，看着面黄肌瘦的女儿，吕金然心急如焚，就又像当年伺候乔荣娟一样，彻夜不眠，无微不至的照顾她。
父爱如山，吕永梅的病情很快康复。但这时，吕永梅的内心发生了翻天覆地的变化，她已经不将吕金然当父亲，而是将他当成了最亲爱的人。
照顾女儿
同年元宵节，吕永梅大胆地向吕金然求爱：“妈妈让我报答你，可我能报答你的，就是伺候你一辈子，我喜欢你，你娶了我吧。”
吕金然懵了，大脑中一片空白：“你胡说什么？继父娶养女，这是乱伦，你是不是疯了？还嫌外面的风言风语不够是吗？”
但吕永梅却跪在了吕金然面前：“你跟我妈妈当初的结合，不也是乱了辈分吗？
她可是你的师娘，你和她差了10岁，我也和你差了10岁，我觉得很合适，更何况，如果细究起来，你当时拜在我父亲门下，那你就是我师兄，师兄和师妹结婚，有什么不行的？”
吵架
“这是两码事，你先起来。”吕金然脸色铁青地说道。
“你不答应，我就不起来，你不娶我，我就死在你面前。”吕永梅拗着脾气说道。
“你住口，吕永梅我真是惯坏你了，你以为这是爱情吗？我说了，这是乱伦，是伤风败俗，你我会让万人唾沫的……”说完，吕金然就摔门出去，跑到妻子乔荣娟的坟前哭泣。
到妻子坟前哭泣
但吕永梅却一时想不开，竟然从柴房里翻出一瓶农药就灌进了嘴里，等被人发现的时候，已经吐血昏迷。
从坟地里返回的吕金然吓坏了，医院抢救，但却不料来迟一步，女儿吕永梅竟然在手术台上吐血身亡。
当吕金然从医生口中得知吕永梅是喝农药自杀后，难以置信地瘫软在地，面对村民和医生们的质疑，吕金然神色戚戚的讲述了一切前因后果。
大家这才知道了原来在吕金然的身上，竟然还隐藏着这样的一个大秘密。
女孩喝农药身亡
着实可悲可叹，吕永梅一时钻牛角尖，付出生命代价，来诠释自己的爱，却独留下吕金然一人在世间饱受良心谴责，何至于此啊？