晚清名医张锡纯的《医学衷中参西录》载：“小蓟，山东俗名萋萋菜，萋字当为蓟字之转音，奉天俗名枪刀菜，因其多刺如枪刀也。其根与茎皆可用，而根之性尤良。剖取鲜者捣烂，取其自然汁开水服之。若以入煎剂不可久煎，宜保其新鲜之性，约煎四、五沸即取汤饮之。又其茎中生虫即结成疙瘩，状如小枣，其凉血之力尤胜。若取其鲜者十余枚捣烂，开水冲服，以治吐血、衄血之因热者尤效。用时宜取其生农田间嫩而白者。”
小蓟的俗名还有很多：刺儿菜、猫蓟、青刺蓟、千针草、刺蓟菜、青青菜、野红花、刺角、刺角菜、刺角芽、木刺艾、刺杆菜、刺刺芽、刺杀草、荠荠毛、小恶鸡婆、刺萝卜、小蓟姆、刺儿草、牛戳刺、白鸡角刺、小鸡角刺、小牛扎口、刺尖头草、小刺盖、蓟蓟菜、萋萋菜、萋萋芽、七七菜、七七牙等，说明它分布广泛，南北皆有，且与人们的生活日用密切相关。
小蓟为菊科蓟属植物，多年生草本，茎直立，有纵棱沟，上部有分枝。叶长椭圆形，叶缘有细密的针刺，叶片越老刺越硬，犹如小钢针一般，拔的时候得掐着根部拔，要不碴手。嫩茎和叶上都有稀疏纤细的蛛丝状毛，看上去毛绒绒的，黄县话称小蓟为“萋蛛儿菜”，可能就是从这来的。
喜蛛儿
黄县话里蟏蛸叫作喜蛛儿，“蛛儿”读如就，称作萋蛛儿菜就是感觉其茎叶上的刺毛有点像喜蛛儿身上的体毛。黄县话还管马齿苋叫“家马蛛儿菜”，长蕊石头花称为“山马蛛儿菜”，石竹叫作“喜蛛儿花”，我称它们为“四蛛儿菜”，都因其与喜蛛儿有某些相似而得名。萋蛛儿菜的头状花序单生茎端，小花紫红色，每年春末夏初开花的时候，就像秃散开的毛笔，用手摸摸，柔软而富有弹性。它的地下匍匐根茎非常厉害，像旋花（即打破碗花）的根一样，又白又嫩，汁水丰盈，喜欢到处铺拉，一不注意就偷偷繁殖成一大片，开成了紫色花海。过去每个村都有泥场，要推土盖房垫圈，挖过土之后的生泥地缺少有机质，偏偏萋蛛儿菜就喜欢这样的地方，生长得热火朝天的。除了生地，撂荒地、路边也常能见到萋蛛儿菜的身影。苞米地里萋蛛儿菜也不少，去苞米地里拔兔菜时总能遇上。
萋蛛儿菜嫩时可食，《救荒本草》“刺蓟菜“条：“《本草》名小蓟，俗名青刺蓟，北人呼为千针草，出冀州，生平泽中，今处处有之。苗高尺余，叶似苦苣叶，茎叶俱有刺而叶不皱。叶中心出花头，如红蓝花而青紫色。性凉无毒，一云味甘性温。采嫩苗叶煠熟，水浸淘净，油盐调食，甚美。除风热。”黄县人至今仍是这样吃的，嫩萋蛛儿菜掐嫩茎叶，用开水料一下，再放凉水里浸，箍好切碎，用盐、花生碎、蒜泥、香油拌一下，就是春天里很有风味的一道野蔬。我拔兔菜时没少被萋蛛儿菜碴过，坚决不相信这玩意可以吃。后来有一次吃一道凉拌菜感觉不错，“绵槐槐”的，还有一种鲜灵味，妈妈说是拌的萋蛛儿菜，从此我就吃了，但我一直没搞明白料过之后它叶子上的小刺哪去了，一点感觉不到碴嘴。除了凉拌，清炒、作馅儿包饺子包包子都可以，不过萋蛛儿菜最常见的吃法还是料一下馇小豆腐吃，口感绵软，味道鲜香。
凉拌萋蛛儿菜
萋蛛儿菜炒鸡蛋
春天吃萋蛛儿菜不仅可以解馋，还有食疗作用，萋蛛儿菜全草入药，有凉血、祛瘀、止血、消肿之功效，用于治疗吐血、衄血、尿血、便血、急性肝炎、疮疖、痈毒等。春天多吃点萋蛛儿菜，可以利尿消肿、止血凉血、消炎止痛、养肝护肝。
萋蛛儿菜最常用到的功效就是外伤止血，小时候我们要是受了外伤，流血不止，就去找几株萋蛛儿菜用石头掂成烂泥，糊在伤口上，一会就止住血了，而且伤口不会感染化脓，非常神奇。小孩子春天喜欢破鼻子，揪几片萋蛛儿菜的叶子揉一揉塞鼻孔里，一会就止住血了，很是灵验。
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