胡适是近代文坛的翘楚之一，他的思想和学识，对很多人影响颇深。他的名望很高，但很少有人知道，胡适也曾在婚姻中出轨，而且还想要休妻，与这位佳人成婚。但是，他的妻子，却用了一种非常原始的方式与他抗衡，让他放弃了自己的决定。
包办婚姻
胡适的婚姻，是母亲包办的。他的妻子叫江冬秀，是一个没有文化，裹着小脚的女人。她从未进入过胡适的精神世界，胡适对她也没有爱情，因为对留洋归来的胡适来说，这种女子，是进不得他的内心的。只是因为母亲的压力，他才不得不接受这场婚姻。
江冬秀是那种家庭意识深重的传统女性，她在家照顾老人，抚养孩子，维持家庭的运营，做得井井有条。她觉得这已经做够了本分，胡适应该没什么意见了。胡适果然是没意见的，但也只限于此，他孤独的内心世界，是不与她分享的。
胡适是文坛大家，与他来往的人多，仰慕他的年轻女孩更是数不胜数。江冬秀自然也见过那些女孩对胡适炙热的眼神。一般来说，传统女性在那个时代是不能过多干涉丈夫的。对丈夫与其他女子暧昧的情况，也都是睁一只眼闭一只眼的。
可江冬秀不是这样，她对胡适没有别的要求，但在男女关系方面却一点沙子都能揉。胡适对这位强悍的妻子，心内还是有些敬畏的。所以胡适在男女关系方面还是比较在意的。只是这样的状态，在他内心深处形成了越来越大的痛苦。
偶遇佳人
胡适之所以对江冬秀感情寡淡，其实是因为另一个女子曹诚英，她与胡适相遇，是在胡适的婚礼上。作为胡适的表妹，她在胡适的婚姻上作为伴娘出场。当时只有十几岁的曹诚英，眉目清秀，笑容可人，一下就打中了胡适的心。这种一见钟情的感情，让胡适内心复杂。
从此两个人就经常的书信往来。曹诚英对自己的这个表哥，非常地崇拜和仰慕，所以两个人的感情逐渐升温，内心中那颗情爱的种子开始破土、发芽，壮大。只是此时的胡适与曹诚英都有各自的家庭，他们的这段地下情，在道德层面是不齿的。
但爱情的力量，让他们不能自拔。于是开始暗中私会。而且在不断地私会中，两个人的感情已经到了最高涨的状态。曹诚英毅然与自己的丈夫离婚，用最直接的方式向胡适表达了自己的决心，胡适对曹诚英的做法又震惊又感动，但他却没有像表妹一样做。
这主要是因为江冬秀太霸道了，这其实也不算什么了。如果胡适决绝的要与江冬秀离婚，也不是不可以的。只是江冬秀在家里是很讨长辈们喜欢的。胡适的母亲第一个就会反对，对此胡适是无所适从的，所以他打算先等等再说。
为了安慰曹诚英，胡适在杭州买了宅子，称长年累月的研究学问，身体不适，需要到环境优美的杭州去调养。而曹诚英此时就在杭州，她以胡适妹妹的身份，以照顾哥哥身体为理由，也入住到了那宅子中。从此两个人开始了夫妻般的生活。
东窗事发离婚未果
纸里包住火，胡适觉得杭州与家离得很远，不会有人发现。就堂而皇之地带着曹诚英参加在杭州的文坛挚友的聚会。见过曹诚英的人多了，各种流言也不胫而走，虽然过了很久才传到江冬秀的耳朵中，但这不重要，重要的是这件事成为了胡适家庭危机的导火索。
曹诚英此时已经怀有身孕，她不得不正式对胡适说，要他给自己名分。胡适也郑重地对曹诚英说，他回去家里，就会与江冬秀离婚，到时候就会娶曹诚英为妻。可回到家中，面对的却是江冬秀的决绝。
江冬秀自然知道胡适是什么心思，她直接将自己的两个孩子都扯到自己身边。而且手里拿着锋利的菜刀，她毫不退缩地告诉胡适，如果胡适坚持要离婚，她也没有办法，但她会杀了两个孩子，再自杀，让胡适可以毫无负担地开始新的生活。
这场面让胡适震惊了，他没想到江冬秀会用这样的极端方式来对抗他，此时家中的长辈也出场了，他们一起批斗胡适，让他放弃自己那错误的想法，安生地在家里，好好地过日子，从此不许再与曹诚英往来。
在内心的挣扎中，胡适最终还是妥协了。他不能放弃整个家庭，他不敢，也许他还要承担这个家庭的责任。可他这一个决定，却害了曹诚英的一生。
不过胡适对此，却再没有任何发声。他也真的没有再去与曹诚英相见，也许是愧疚，不知道该说什么吧。但在许多书籍记载中，却记载着胡适以怕老婆为荣，实在是令人滑稽。
曹诚英独自在宅子中等待数月，胡适却始终没有回来。她以泪洗面，心中已经知道了胡适的选择。于是她拿掉了孩子，也不想再居于国内。很快就离开中国去了美国。在美国，曹诚英去名校求学，主攻农业，这是胡适曾经在美国主修的科目。
学成后，曹诚英返回了祖国，在新中国的农业发展史中有她浓墨重彩的一笔。她始终是深爱着胡适的，所以用了自己的方式，来延续对胡适的爱。而胡适到死都没有再与她联系，可以说是渣到极致的不负责任，这种人实在枉为人师。
小结：
胡适是怯懦的，不敢面对自己的错误，为了一己私欲，害了一个了不起的女子。对江冬秀，他没有给予过任何爱情，只有背叛，他对家庭也是不合格的。如果只从成就去看一个人，实在有些片面，一个人的德行才是他能留给这个世界最大的财富。
胡适这个人，始终逃不开虚伪的评价，可能在那个时代，社会对他的这种行为是比较包容的，但不管怎么解释，他的错他的恶，都让人唾弃，让人难以认同。