有个老爷子，常年在海上工作，每天差不多就是干一身湿一身的，年轻的时候觉得没什么，可是年龄越大，随之而来的疼痛也就越多。
严重的时候每天早上醒来全身上下都是僵硬的，要拍打好一会儿，把身子拍热了，忍着疼痛开始一天的忙碌。如果碰上阴天下雨，痛得还要厉害。老爷子不禁感慨到，我这身老骨头呀都快成天气预报了！
像这种情况，如果去看西医，一般会诊断为风湿性关节炎，中医当然没有这种说法，中医叫“痹症”，《黄帝内经》对痹症的解释是：风寒湿三气杂至合而为痹。
有风，有寒，还有湿。三种邪气狼狈为奸，最喜欢侵袭人的关节、筋骨和肌肉，关节不灵活，关节发僵发硬发痛，都是风寒湿邪在捣乱，打个比方，就像一把剪刀放到阴暗潮湿的地方，过不了多久，就会生铁锈，而且钝了剪不动东西。
剪刀生锈了有磨刀石，那关节里的锈迹用什么来磨？
独活寄生汤。
独活寄生汤：独活9克、桑寄生6克、杜仲6克、牛膝6克、细辛6克、秦艽6克、茯苓6克、肉桂6克、防风6克、川芎6克、人参6克、炙甘草6克、当归6克、白芍6克、生地黄6克，水煎服。
现在也有中成药——独活寄生丸。
独活寄生汤是唐代大医孙思邈的方子，记载于《备急千金要方》。
首先用到的是独活、秦艽、防风，三味药起到祛风除湿的作用。
独活，中医对它的描述是“诸风能除”，各种风它都能除，尤其擅长入下肢。防风，既能把风邪抵挡在外，又能把侵入体内的风邪赶出去，秦艽也是风药，可以把水湿吹干。
独活、秦艽、防风联手把风湿邪气赶出去，紧接着用肉桂、细辛来散寒。
肉桂是非常暖热的，尤其擅长暖肾。肾就像小火炉一样，从下往上温暖着周身，肉桂把一身的阳气点燃，寒邪自然也就无处遁形了。
生姜也能散寒，受寒感冒了，又打喷嚏又流鼻涕，一碗姜汤下肚就能把寒气赶出去。但是如果寒气进到体内了，没有及时给它赶出去，它是会往里走的，今天走一点，明天走一点，到了风湿病这一步，已经走得很深了，像这种情况，少不了用细辛搜刮剔除，细辛很厉害呀，它像箭一样可以钻到关节缝里去，哪怕寒邪藏得再深，也能给它搜刮出来。
除了攻，还要补。因为邪气会消耗人的正气，长时间的受到疾病困扰，往往都会有一个虚的底子，人参、甘草、当归、茯苓、川芎、生地、白芍就派上用场了。如果再加一味白术就是八珍汤，八珍汤补气血，补气血就是补正气。
好，再往下，关节发僵发硬，不能屈伸，据《灵枢经》记载：“能曲而不能伸者，病在筋；能伸而不能曲者，病在骨。故知屈伸不便，为筋骨俱病也。”孙思邈是这么说的：“肾气虚弱，卧冷湿地。”
肝主筋，肾主骨，肝肾如果不虚，不可能给风寒湿邪可趁之机。所以又把桑寄生、杜仲、牛膝找来了，来补补肝肾。杜仲和牛膝在补的过程中又各自有所侧重，杜仲治腰特别厉害，牛膝治膝盖特别厉害。
这就是药王的独活寄生汤，主要是针对风湿而设，但又不是简单的治风湿痹痛，整个方子配伍非常明确，第一步，祛风、散寒、除湿，一上来先把邪气赶出去；第二步，补气血，使得祛邪而不伤正，扶正而不留邪。第三步，补肝肾。肝肾强壮了就不容易受到风湿的侵袭。
像风湿性关节炎、类风湿关节炎、腰椎间盘突出、坐骨神经痛、肩周炎、强直性脊柱炎、腰肌劳损等，都可以用这个方子来调理。
主要有三个辨证要点：第一是偏虚，肝肾不足，气血两亏；第二是和天气变化有关；第三是舌苔白腻水滑。