按语：开启本草之旅，妙识各味中药。通过品药味，知化用，悟大道：“闻天下之道，察万物之本，知阴阳之化”。
哥俩好啊！喜相逢啊！在临床上，与麦冬结对子的兄弟，有天门冬即天冬。麦冬、天冬俩兄弟组成了一个好药对。
麦冬（library.hkbu.edu.hk）
天冬也体现了药食同源。在道家的眼中，天门冬是一味供服食的仙药，神奇无比。
东晋葛洪《抱朴子·内篇》“仙药”中说天门冬的服用方法很多：“可饵之，亦可作散，并及绞其汁作酒，以服散尤佳。”并举例：“杜子微服天门冬，御八十外家，有子百三十人，日行三百里。”葛洪在《神仙传》中也有事例：“甘始者，太原人。服天门冬，在人间三百年。”道教书籍《修真秘旨》有述：“神仙服天门冬，一百日后怡泰和颜，羸劣者强。三百日，身轻。三年，身走如飞。”
蜕去那神仙的外衣，是天门冬无毒可供食用。古人为果腹，可真没少吃天冬、麦冬，药食同源，从而发现它们既有保健作用，又能够治病救人。
天冬甘润阴柔，寒性偏重，兼走肺肾两经，养阴润燥，清肺生津，可治疗肺燥干咳、痰黏带血、鼻燥咽干、咽痛音哑、津伤消渴、肠燥便秘等。由于它生津清热力强，中医临床多用来治疗糖尿病、肺结核、急慢性胃炎、更年期综合征等。其中尤以天门冬治疗咳嗽多用且有效，配方较多。
麦冬和天冬都是百合科植物，均以块根入药。它们在临床中的作用也基本相同，都具有养阴、生津、润肺的功能。稍有差异者，麦冬偏于清心养胃；天冬偏于润燥止咳。
天冬与麦冬均能滋阴润燥，二药常相须配伍，以滋阴清肺，润燥止咳，均可用于燥咳咯血、阴伤口渴、肠燥便秘之症。然而天冬大寒，清火润燥之力较麦冬为强，且入肾而滋阴；麦冬微寒，滋阴润燥与清热之力较天冬为差，然腻滞之性亦小，且可清心除烦，益胃生津。
在《名医类案》中，收载汪石山用天冬、麦冬为君药治一肺痿咯血验案，二冬在其中发挥清热润燥止咳的作用。此案还被清代俞震收入《古今医案按》卷四血证门中，并加了按语。
村庄一妇，年五十余，久嗽咯脓血，日轻夜重。（汪石山）诊之，脉皆细濡而滑，曰此肺痿也。平日所服人参清肺饮、知母茯苓汤等剂，皆犯人参、半夏，一助肺中伏火，一燥肺之津液，故病益加。乃以天麦门冬、阿胶、贝母为君，知母、生地、紫菀、山栀为臣，桑白皮、马兜铃为佐，款冬花、归身、甜葶苈、桔梗、甘草为使，五剂而安。
——《名医类案》卷八“血症”
清代吴鞠通《温病条辨》在论述清宫汤中用麦冬时，指出：“（麦冬）命名与天冬并称门冬者，各主闭藏，门主开转，谓其有开合之功能也。”
简单膏方有二冬。清代张璐《张氏医通》所载“二冬膏”由麦冬和天冬两味药组成，二者等分，熬膏，加入炼白蜜收膏，有养阴润肺功效。主治肺胃燥热，痰涩咳嗽，是用于肺阴不足所致燥咳痰少、痰中带血、鼻干咽痛的传统成方。明末清初名医喻嘉言，治吴添官火证，始有尿闭，又生壮热，经治有效，但后期又“遍身疮痍黄肿”，多食并脏躁，即令服二冬膏而收全功。
喻嘉言治吴添官，因母久病初愈，自患腹痛，彻夜叫喊不绝，小水全无（知为火郁之病）。以茱、连加元胡索投之始安。又因伤食，反复病至二十余日，肌肉瘦削，眼胞下陷，适遭家难，症变壮热，目红腮肿，全似外感有余之候。知其为激动真火上焚，令服六味加知、柏，二十余剂其火始退。后遍身疮痍黄肿（燥火反类热），腹中急欲得食，不能少耐片时，镇日哭烦（脏燥者多哭泣）。慰之曰：旬日后腹稍充，气稍固，即不哭烦矣。服二冬膏而全瘳。
——清·魏之琇《续名医类案》卷五“火”证
《千家妙方》中有增味的“二冬膏”，主治百日咳。其药物组成：天冬60克，麦冬60克，瓜蒌仁30克，橘红15克，蒸百部30克，天竺黄15克，竹茹15克。将上药浓煎三次，去滓取汁，以白蜜90克，白糖或冰糖90克收膏。每服一匙，每日三四次，开水冲服。功能清热化痰，润肺止咳。如治徐某，女，8岁。顿咳已月余，咳甚呕吐痰涎，口干渴，舌质红，脉数。此证寒邪恋肺，日久化热，津烁为痰，影响及胃，用上方一剂而痊愈。
二冬药对入成方，较早者当不忘宋代《太平惠民和剂局方》卷六所载“甘露饮”，功效养阴清热，化湿敛疮。主治口疮，而被视为治口臭良方。组方特点在于，其一是运用二地、二冬、石斛滋阴补虚治其本；其二是运用茵陈、黄芩清肝胃肠湿热治其标；其三是运用枳壳、枇杷叶降气和胃，使湿热去，火势下行；使以甘草调和诸药。药仅十味，标本兼顾，滋阴、清利湿热、降气下行三法并进。《续名医类案》卷二十九小儿科发热门中，治吴尹明子十岁小儿血热鼻衄案，后期即加入天麦门冬，恰合甘露饮之意。
吕东庄治吴尹明子十岁，患夜热二年余，颔下忽肿硬如石，面黄，时时鼻衄如注。脉之，沉郁之气，独见阳关，曰病敦阜也。（右关主脾胃，沉郁乃实热症，敦阜字，狡示人以不易知也。）用石膏、藿香叶、栀子、防风、黄连、甘草等，颌肿渐软，面黄复正。继用茯苓、枇杷叶、元参、枳壳、山栀、茵陈、石斛、天麦门冬、生熟地黄饮（甘露饮也），重加黄连，而衄血夜热悉除。
——清·魏之琇《续名医类案》卷二十九小儿科发热
近代名医何廉臣《重订广温热论》中引叶天士经验方竹叶地黄汤。主治温热大病后，劫伤气津血液者。此属甘寒救液法以组方，药用：鲜生地五钱，粉丹皮钱半，淡天冬一钱，麦冬一钱，连翘心五分，元参心钱半，鲜卷心竹叶三十片。
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